- 12 augustus 2006 -

Elke ochtend komt een meisje uit het naburige dorp Sue's huishouden doen. Sue is onze buurvrouw, een Amerikaanse medewerkster van het Peace Corps en omdat het slechts een klein huishouden is, is het meisje na twee uurtjes klaar. Ze doet de was, de afwas en poetst de keuken, toilet en de douche. Sue betaalt haar 70 kwacha per dag, zo'n 1500 kwacha per maand.

Sinds gisteren werkt het meisje ook voor ons. Ze doet 's morgens onze afwas en daarvoor betalen we haar 500 kwacha per maand. Da's drie euro.

Het minimumloon voor ongeschoolde arbeid is in Malawi zo'n 80 kwacha per dag, ongeveer € 0,50. Ons huismeisje krijgt dus goed betaald. Voor die paar extra kopjes en borden die ze moet afwassen, verdient ze nu 33% meer dan vorige week. Maar ter vergelijking, wij – als vrijwilliger – krijgen een tegemoetkoming in onze kosten van 500 kwacha. En da's per dag.

Moet ik mezelf nou schamen dat we iemand in dienst nemen voor dit schandalig lage bedrag? Of is het goed dat we deze jonge, alleenstaande moeder de kans geven zelfstandig haar inkomen te verdienen? Neigt het naar neo-kolonialisme of is het een bijdrage aan de economische groei van de gemeenschap?