- 26 juli 2006 -

Na bijna twee maanden in Zuid-Afrika is het tijd om te vertrekken.

Tijdens de 3,5 week die we in Durban hebben doorgebracht, hebben we een prachtige route uitgestippeld. Via de Midlands Meander, bezaaid met talloze artistieke werkplaatsjes te midden van prachtige natuur, richting de Drakensbergen en Lesotho, de woeste Sani Pass en daarna afzakken naar het Zuiden om via Gansbaai, waar we zouden duiken met witte haaien, nogmaals Kaapstad aan te doen.

Na Kaapstad brachten onze plannen ons via de warmwaterbronnen van Ai-Ais naar Namibië, de Fish River Canyon in het Zuiden, Walvis Bay in het Westen en de Skeleton Coast die zich uitstrekt tot in het Noorden om uit te komen bij een van de mooiste parken ter wereld, Etosha National Park. Via de smalle landstrook tussen Botswana en Angola, de Caprivi strip genaamd, zouden gaan genieten van het unieke ecosysteem van de Okavanga Delta en een bezoekje brengen aan Chobe National Park, beide in Botswana.

Daarna door naar Zambia waar de beroemde Victoria Falls aan de beurt zijn, de indrukwekkende watervallen waarover dr. David Livingstone in 1855 schreef dat ‘On sights as beautiful as this, angels in their flights must have gazed'. En tenslotte, iets noordelijker gelegen, naar Liuwa National Park, momenteel onder management van de Nederlandse organisatie African Parks, waar we enkele maanden vrijwilligerswerk zouden doen.

Maar dit is Afrika. Plannen wijzigen.

De opdracht die in Zambia op ons zou wachten, voldeed niet aan onze verwachtingen en de enige andere mogelijkheid om onze lang gekoesterde wens om deel uit te maken van een wildpark te vervullen lijkt te liggen in Malawi. In het Zuiden van Malawi ligt Majete Wildlife Reserve, een prachtig park waar African Parcs afgelopen week een begin heeft gemaakt met een opdracht van omvang, het uitbreiden van de olifantenpopulatie. En in de maanden augustus en september zijn wij uitgenodigd om te assisteren bij het werk dat verzet moet worden om dit prachtige park haar oude glorie terug te geven.

Dat betekent dat we onze zorgvuldig uitgestippelde route tijdelijk in de koelkast hebben gezet en morgenochtend in noordelijke richting vertrekken, bestemming Malawi. Na maanden op ons gemakkie door Afrika te hebben getoerd, met als luierend hoogtepunt de afgelopen weken in Durban, zullen we er vanaf volgende week aan moeten geloven. We gaan weer werken.