- 5 juli 2006 -

Een middag door de botanische tuinen geslenterd. Een tas met broodjes en een fles water ingepakt. Een zonnig plekje opgezocht in het gras, een deken uitgespreid en gewoon om je heen kijken en genieten. Een boek, een ijsje. De geur van de eucalyptusbomen, zojuist gemaaid gras, net besproeide planten.

Rondgestruind op een Indiase markt. Gepassioneerde uitleg gekregen over de diversiteit aan specerijen, de beginselen van de Indiaase keuken en het mengen van geuren en smaken. 's Avonds zelf een curry gemaakt.

Allebei zo'n vijf boeken uitgelezen in zes dagen. Lekker in het zonnetje gezeten, de voetjes bungelend in het zwembad. Naar de bioscoop geweest, popcorn gegeten.

Multicultureel, zonovergoten en bruisend Durban, waar de golven van de Indische Oceaan op het drukbezochte strand rollen, is onze huidige standplaats. Op de kilometerslange boulevard, waar deze week ook nog een internationaal surffestival plaatsvindt, stappen we Sea World binnen. Enorme aquaria met schildpadden, tropische vissen en zeeleeuw- en dolfijnenshows, geflankeerd door een populair waterpretpark waar gillende kinderen zich door de meterslange glijbanen laten meesleuren. Overal stoppen mensen zich vol met ijsjes en hotdogs en kun je knuffels kopen van Nemo.

En als modern pretpark dien je heden ten dage je maatschappelijke verantwoordelijkheid te nemen en een variëteit aan educatieve doch speelse elementen in je attracties te verwerken. Dus terwijl honderden kinderen ademloos vanaf de tribune toekijken, werpt een van dolfijnen met ‘n goedgemikte worp een leeg blikje in de afvalbak. Look boys and girls, if the dolphin can do it, you can do it!!!

De bioscopen, de pretparken, de shoppingmalls, de voorzieningen op de campings en in de hostels. Het gemak vooral. Zuid-Afrika is het minst Afrika dat we tot nu toe gezien hebben, het Afrikagevoel ontbreekt een beetje. Maar we houden 't nog wel even vol hoor, deze vakantie. Alsof we even weg zijn van de ‘echte' reis.