- 10 maart 2006 -

De deur gaat achter ons dicht en de sfeer is direct beklemmend. We voelen de hitte van de muren komen, het gebrek aan zuurstof is angstaanjagend en we zien geen hand voor ogen. Voor enkele seconden mogen we voelen wat de slaven voelden toen ze opgesloten werden in de kerker van het slavenfort Cape Coast Castle, waar we ons momenteel bevinden.

De rondleiding door het fort en de permanente tentoonstelling vertellen de gruwelijke verhalen van de slavenhandel in de 17e eeuw. De martelingen en de vernederingen. En niet in de laatste plaats door ons reis- en handelslustige Nederlanders.

Enkele uren eerder, om 6:00 uur 's morgens, ademen we de frisse lucht van Kakum National Parc in. Hoog in de lucht maken we een wandeling op een zogenaamde 'Tree Top Walk', tussen de boomtoppen, op wankele touwbruggen, van plateau naar plateau, op slechts één van de vier plekken ter wereld waar dit mogelijk is. Het uitzicht is grandioos, eeuwenoude bomen van enkele meters doorsnede, een dicht bladerdak, lianen, geurende bloemen, vlinders, hagedissen. Het vroege zonlicht is een traktatie en de vrijheid van de vogels is bijna voelbaar.

Van hoog in de lucht dalen we af naar de dieptes van de kerkers. Twee contrasten, één woord. Adembenemend.